Kawasan wisata Danau Toba menjadi korban kebakaran hutan di Desa Tongging, Kecamatan Merek, Kabupaten Karo, Sumatera Utara. Peristiwa tersebut terjadi pada Kamis (14/8) sore dan menghanguskan sekitar 12 hektare lahan hutan lindung. Penyelidikan menyebutkan bahwa api mulai muncul sekitar pukul 15.30 WIB dan usaha pemadaman baru berhasil dilakukan keesokan harinya. Zainuddin Harahap, selaku Kepala Bidang Perlindungan, Penegakan Hukum, dan Peningkatan Kapasitas Dinas Lingkungan Hidup dan Kehutanan (DLHK) Sumut, menjelaskan tentang kendala yang dihadapi tim gabungan dalam memadamkan kebakaran, terutama karena kondisi geografis yang ekstrem. Hingga saat ini, penyebab kebakaran masih dalam tahap penyelidikan. Namun, pihak berwenang memastikan akan terus melakukan pengawasan untuk mencegah terjadinya kebakaran susulan. Tim gabungan dari berbagai instansi seperti Manggala Agni, Kesatuan Pengelolaan Hutan (KPH) XV Kabanjahe, BPBD Karo, Polri, dan TNI telah dikerahkan untuk menangani situasi di lapangan. Mereka juga menekankan pentingnya menjaga keberlanjutan kawasan tersebut, yang merupakan salah satu destinasi wisata unggulan Indonesia dan kawasan ekosistem yang penting.
